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In molti avranno notato che da un po’ di tempo i driver proprietari di Ati (fglrx) non supportano più alcuni modelli di schede video vecchiotte. Per queste schede (io ho una Radeon 9550) funziona bene il driver radeon open source. Tuttavia su Ubuntu Karmic Koala, per quanto la scheda sia correttamente riconosciuta e configurata, risulta impossibile abilitare gli effetti desktop.
Frugando qua e là per la rete ho trovato una soluzione che pare funzionare bene senza troppe complicazioni e, soprattutto, senza dover installare pacchetti dai repository di testing.

La soluzione consiste nella modifica di due files:

1) aprire /etc/xdg/compiz/compiz-manager e aggiungere questa riga:

SKIP_CHECKS="yes"

2) aprire /etc/X1/xorg.conf, cancellare tutto quello che è presente e inserire queste righe:

Section "Device"
Driver "ati"
Identifier "Radeon 9550"
Option "BusType" "PCI"
Option "AccelMethod" "EXA"
Option "MigrationHeuristic" "greedy"
Option "AGPSize" "64"
EndSection

Section "Monitor"
Identifier "Configured Monitor"
EndSection

Section "Screen"
Identifier "Default Screen"
Monitor "Configured Monitor"
Device "Radeon 9550"
DefaultDepth 24
EndSection

Section "Module"
Load "dri"
Load "GLcore"
EndSection

Fonte (parzialmente modificata): http://ubuntuforums.org/showthread.php?p=8263824#post8263824

Ovviamente è valido, anzi consigliato, sostituire ‘Radeon 9550′ con il modello appropriato.
Applicando solo la prima modifica gli effetti desktop sembrano poter partire ma lo schermo rimane inesorabilmente bianco e non funziona più nulla, applicando anche la seconda invece funziona tutto perfettamente.

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